Update!

Ja, hier is nog eens een update! Aangezien ik niet zo heel veel tijd heb om lange updates te schrijven maar jullie wel op de hoogte wil houden van wat ik hier allemaal meemaak, én omdat sommigen graag zouden weten wat ik zoal dagelijks doe hier, heb ik een tumblr aangemaakt! Het is eigenlijk een soort dagboek, waar ik dagelijks (soms heel kort, soms langer, als ik meer tijd heb) bijhoud wat ik hier allemaal doe en meemaak! Tumblr is op dat vlak handiger en maakt het makkelijker en overzichtelijker voor deze vorm van bloggen. Heel af en toe kan ik op deze blog nog eens een langere update schrijven, maar voor mijn dagelijkse bezigheden verwijs ik jullie maar al te graag door naar:

charlotte-montreal.tumblr.com :-)

Filmfestival

Als je mij zou vragen om Montréal in 1 woord te beschrijven, dan zou mijn antwoord "levend" zijn. Het is niet de mooiste stad ter wereld, ook niet degene met de meeste bezienswaardigheden. Maar elke dag opnieuw heeft de stad een soort vibe, sfeer, die Montréal zo uniek maakt. We nemen onze tijd om alles hier te verkennen, maar we hebben nog maar een deeltje van het grote aanbod al effectief gedaan. Ik denk niet dat we ons hier gaan vervelen de komende vier maanden!

Een echte sfeerbrenger was het filmfestival (Festival des Films du Monde), dat nu net afgelopen is. Op elk mogelijk moment werden er films vertoond, vanuit alle hoeken van de wereld. We wilden dan ook graag eentje gaan bekijken, en aangezien er dit jaar 4 Vlaamse films vertoond worden, werd de keuze al snel herleid naar 4 mogelijkheden. Uiteindelijk zijn we gegaan voor Marina, een film over het leven van Rocco Granata, geregisseerd door Stijn Coninx. Aangekomen in de filmzaal bleek dat de voorstelling die we gingen bekijken de wereldpremière was, in België komt de film pas in november in de zalen. Zowel de regisseur, Rocco Granata zelf, de producer als een van de acteurs van de film waren aanwezig en stonden na de film klaar om vragen vanuit het publiek te beantwoorden. De film zelf vond ik echt de moeite, Matteo Simoni speelt de rol van Rocco ongelooflijk goed!

Het theater waar Marina vertoond werd.

Place des Arts, het epicentrum van het filmfestival. Hier werd ook elke avond een film op groot scherm in openlucht (à la belle étoile) vertoond, gratis.

Stijn Coninx geeft een woordje uitleg over zijn film, waar hij al sinds 2008 mee bezig is.

Een persmoment na de voorstelling.

Bij het naar buitengaan spotten we Koen De Bouw, die vanachter in een hoekje ook naar Marina was komen kijken. Hij was in Montréal voor een van de andere Vlaamse films op het filmfestival, namelijk Het Vonnis.

Met Jappe Claes, die een kleine rol in Marina speelt maar ook meespeelt in Het Vonnis naast Koen De Bouw.

College life

Het academiejaar is nu echt wel begonnen... Waar in Leuven de herexamens nog maar net gedaan zijn en iedereen weer kan genieten van enkele weken vakantie, zitten de Canadezen alweer op de schoolbanken. De middelbare scholen starten hier al eind augustus opnieuw, de universiteiten en colleges op 2 september (omwille van de Canadese Labour Day op 1 september).
Onze lessen vallen voor het grootste deel goed mee, echt veel lessen hebben we niet (ons weekend start immers al op woensdagavond) dus we blijven ook hier nog wel een tijdje in vakantiestemming :-)
Met de start van het academiejaar is hier ook het College Sports seizoen van start gegaan. Elke universiteit heeft hier meerdere teams in verschillende disciplines en dat blijkt hier wel allemaal groots aangepakt te worden. Meerdere sporten hebben hun eigen university cup, waarin dus meerdere Canadese universiteiten strijden tegen elkaar. Er blijkt voor de spelers vaak ook wel wat van af te hangen (college fees zijn vaak niet min, bedragen van 10 000 dollar zijn geen uitzondering), heel wat spelers krijgen immers een beurs net omdat ze zo goed zijn in hun sport. Zowat het populairste team van onze universiteit is, zoals hier wel vaker het geval, het American Footballteam, "les Carabins" genaamd. Afgelopen vrijdag vond de openingsmatch van het seizoen 2013-2014 plaats en die wouden we niet missen. Het Stade Cepsum (Cepsum is het sportcentrum van onze universiteit) biedt plaats aan een kleine 6000 toeschouwers en zowat alle zitjes waren vorige week ingenomen door blauwgekleurde fans. En ja hoor, na heel wat gesupporter ("Allez les bleus!") wonnen de Carabins hun eerste match van het seizoen!

Typisch Noord-Amerikaans: tailgate voor de wedstrijd. Iedereen brengt eten, drinken en een barbecue mee en installeert zich voor het stadium, enkele uren voor de wedstrijd. Zorgt wel meteen voor heel veel sfeer, iedereen werd meteen enthousiast! En ja, blauwe strepen waren een must als goede supporter!

De match! Montréal Carabins spelen in het blauw, uiteraard :-)

Uiteraard horen bij een American Footballwedstrijd ook cheerleaders, die je op de achtergrond (helemaal vanachter) op het veld kan zien.

Na de match kwamen alle spelers op het veld en kon je met iedereen een gesprekje voeren, of nog beter, mee op de foto gaan :-)

O ja, de eindstand? 44-18!

Roadtrip naar Ottawa

10 dagen geleden, toen we bijna een week in Montréal waren, vonden we dat het tijd was voor een eerste tripje. In Oost-Canada is echt enorm veel te zien en te bezoeken, en aangezien de lessen pas de eerste week van september begonnen, hadden we nog wat tijd om iets te bezoeken voor het semester begon.
Bestemming? Ottawa. Omdat we hadden horen zeggen dat 1 dag in Ottawa wel voldoende is, besloten we op de heenweg nog naar een nationaal park te gaan.
We huurden een auto, we legden een verblijfplaats voor 2 nachten in Ottawa vast en de volgende dag waren we al vertrokken!

Parc des Chutes-Montes-à-Peines-et-des-Dalles

Zwemmen!

On the road! Bestemming: Ottawa!

Uiteraard, onvermijdelijk op roadtrip

Parlement

Canada!

Lichtshow op Parliament Hill

Verhuisd!

Eindelijk, eindelijk, was de dag aangebroken: vandaag mochten we officieel in ons appartement voor de komende vier maanden intrekken!
Bij aankomst in Montréal bleek dat het appartement dat Lucas op voorhand geregeld had nog niet helemaal klaar was. Onze huisbazin, Louise, vertelde ons dat er nog werken bezig waren maar dat die nog maximaal een week zouden duren. Geen nood, vertelde ze nog meer, we konden ondertussen in een ander appartement aan de overkant van de straat verblijven. Dat had echter maar 4 slaapkamers, dus een van ons moest noodgedwongen op de sofa slapen...
Na meerdere bezoekjes aan Louise (die naast ons woont) om te vragen wanneer we mochten verhuizen (we keken er namelijk allemaal naar uit om ons te installeren en niet meer uit onze valies leven), had ons bezoekje deze namiddag eindelijk succes. We kregen we het goede nieuws dat ons appartement klaar was en dat we mochten verhuizen. Zo gezegd, zo gedaan!
Vanaf nu woon ik tot eind december op 5920 Avenue des Érables, Montréal H2G2M5 QC, Canada!:-)
Binnenkort volgen meer foto's van ons appartement, maar nog niet alles staat op z'n definitieve plaats. Hier is al een voorsmaakje, ons eerste avondmaal in de Maison des belges!

Campus

De afgelopen 3 dagen hebben we helaas al mogen kennismaken met de beruchte administratie van de UdeM. Onze voorgangers hadden ons gewaarschuwd voor de traagheid en onduidelijkheid, en dat blijkt dus ook effectief zo te zijn. Om een lang verhaal kort te maken zijn we na meerdere bezoekjes aan de het BEI (=bureau des étudiants internationaux) en de coördinator van het departement waar wij studeren (sciences économiques) nog letterlijk niets wijzer geworden. Of we effectief ingeschreven zijn weten we niet, laat staan welke vakken we gaan volgen. Niemand kan ons helpen, iedereen verwijst ons door naar een andere dienst, die ons dan ook weer niet kunnen helpen.
Ach ja, geduld zulllen we moeten hebben, enige positieve is dat we al ontdekt hebben dat Canadese studenten (en vooral de proffen) wat aan de luie kant zijn... :) Onze lessen beginnen ten vroegste 9 september, en na amper een maand lessen (met elk vak amper 1 les per week, wat ons aantal lesdagen op 2 brengt: maandag en woensdag) hebben we zo'n 3 weken om te studeren voor onze midterms (midden-eind oktober), waarna we een week vakantie hebben. Begin november beginnen de lessen opnieuw, wederom voor een maand, om dan begin december te stoppen zodat we genoeg tijd hebben om te studeren voor onze eindexamens.. Eat that, KULeuven!
Tijdens onze vruchteloze bezoekjes aan de administratieve diensten hebben we dan maar de campus bezocht, die zich dan wel wat buiten de stad bevindt (bovenop de Mont-Royal) maar die echt een dorp op zich vormt. Eindeloos veel gebouwen, een gigantisch sportcentrum (CEPSUM, waar je je als student bij teams gaande van hockey (=ice hockey, field bestaat hier niet) en american footbal tot curling en schoonspringen kan aansluiten) met footballfield, olympisch zwembad, golfterreinen en schaatsbaan, eindeloze ondergrondse gangen die alle gebouwen en de metro verbinden en 1 gigantische toren met uitzicht over heel Montréal, waar blijkbaar quasi alle lessen plaatsvinden (waarvoor die andere honderd gebouwen dan dienen, is me tot nu toe nog een raadsel), dat vat onze campus voor de komende 4 maanden wel samen :)

Ah, de campus!

UdeM aime les sports! Eerste match: UdeM contre McGill

Een van de vele gebouwen op de campus, waarvan we nog steeds niet weten waarvoor ze dienen

Dé toren van de campus, reeds gespot toen we aan het landen waren: "aah, daar is de campus :D"

De campus mag dan wel enkele kilometers van het centrum verwijderd zijn, het uitzicht is overal werkelijk fenomenaal!

Premières impressions

Na een lange, lange dag zijn we er dan toch geraakt: we zijn in Montréal!
Eerste indruk? Montréal is GROOT. Het is echt Big City Life, Downtown Montréal lijkt een typische, Noord-Amerikaanse grootstad met eindeloze wolkenkrabbers. De afstanden zijn telkens immens, iedereen neemt de bus of de metro, ook al is het netwerk lang niet zo uitgewerkt als pakweg Londen of New York. Daarentegen heeft Vieux-Montréal de typische, Franse flair en sfeer met gezellige autoloze straatjes. Ten slotte zijn de wijken Rosemont, Mont-Royal en Beaubien ook weer totaal anders, geen hoogbouw te bespeuren. Hier wonen de meeste inwoners (ook heel wat studenten, ons appartement ligt ook in Rosemont), in huizen met 2 tot 4 appartementen met de typische souterrain en trap naar boven aan de voorgevel.
Heel veel van Montréal hebben we nog niet verkend, het is momenteel vooral onze weg vinden in deze eindeloos grote stad tussen de meer dan 3 miljoen inwoners (groot-Montréal) maar met talloze events als Piknic Electronique en het Wereldfilmfestival (met liefst 4 Vlaamse films) gaan we ons hier zeker niet vervelen!

Downtown

Downtown

Downtown